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Agencias de Desarrollo Económico Local
¿Qué problema soluciona?

Una ADEL contribuye a resolver problemas complejos, como el impacto negativo causado en las condiciones de vida por la pobreza, el desempleo, las transiciones económicas, y en general por las desventajas de las economías locales en el escenario global actual. Los puntos clave de su éxito se basan en:

• la respuesta integral a las necesidades fundamentales de la población para un desarrollo humano y sostenible, de acuerdo a una visión compartida por los actores locales

• la fuerte pertenencia social, que permite a los actores locales, tanto privados como públicos, disponer finalmente de un lugar en el cuál decidir sobre su futuro

• la capacidad técnica de promover iniciativas, empresas, y ejecutar proyectos complejos

De acuerdo con los problemas específicos de cada territorio y las condiciones del país, la ADEL elabora las distintas estrategias que se ajustan mejor al propósito de promover el desarrollo de la economía local.

La ADEL persigue y provee soluciones específicas para reducir la pobreza, promover la equidad de género, el desarrollo de micro y pequeñas empresas, la valorización de los recursos locales, la revitalización de la economía local y la reconstrucción después de conflictos, el enlace con el contexto y las políticas nacionales, y la internacionalización de las economías locales.

LUCHA CONTRA LA POBREZA Y LA EXCLUSIÓN SOCIAL

Una ADEL puede ofrecer a los grupos pobres y marginados de la población la oportunidad de participar activamente en el proceso de desarrollo territorial, de encontrar empleo e ingresos permanentes, superando las estrategias tradicionales, como la del micro-crédito, que por lo general tienen un muy bajo impacto en la reducción de la pobreza y el desarrollo sostenible. Puede también organizar servicios integrales para las mujeres, que las incluyan en el circuito económico, las empodere de sus capacidades, y las asista en la implementación de negocios y proyectos específicos.

Impacto en género

Las ADEL de los Departamentos de Huehuetenango y Chiquimula (Guatemala), Sonsonate (El Salvador), Valle (Honduras) y León (Nicaragua), establecieron en el 2006 un Servicio propio para Mujeres Emprendedoras (SME). Este servicio busca resaltar el espíritu empresarial de las mujeres en cada territorio, mediante el suministro de información, orientación, y respaldo técnico para la creación de negocios. Los SME organizan eventos sobre el espíritu emprendedor y el liderazgo de las mujeres a nivel departamental, en colaboración con las instituciones locales y nacionales, y con las redes de asociaciones femeninas. El SME representa un instrumento importante para los Consejos Municipales y Departamentales de Desarrollo con el fin de promover la equidad de oportunidades, para diseñar estrategias de desarrollo territorial integradas y adoptar mecanismos de planificación que involucren a la población mediante actividades de información y capacitación. Los SME llevaron a cabo un análisis del potencial endógeno de cada territorio, en colaboración con las universidades, y como resultado presentaron un mapa de las actividades económicas de las mujeres, analizadas a través del abordaje de cadenas productivas. El SME de la ADEL de Chiquimula estableció una alianza estratégica con la Universidad y el Vice-Ministerio de micro, pequeña y mediana empresa, para realizar actividades de formación en los temas de desarrollo económico local, mercadeo y género. El SME provee también asistencia técnica y financiera a mujeres estudiantes para promover nuevos negocios femeninos sostenibles, incluidos en cadenas productivas territoriales competitivas, y una nueva cultura empresarial equitativa.[/color]

DESARROLLO DE LA PEQUEÑA EMPRESA

Una ADEL apoya las micro empresas, así como a las pequeñas e informales, que no tienen un fácil acceso a los servicios necesarios, para hacer que sus negocios crezcan y logren mantener competitividad. La ADEL crea un ambiente territorial organizado, que facilita el desarrollo de la pequeña empresa dándole acceso a la infraestructura, la innovación, el marketing territorial, los servicios y las finanzas.

El desarrollo respaldado por la ADEL de Ixcán 

La ADEL de Ixcán (Guatemala), establecida en 1993, juega un rol importante en la promoción y el crecimiento de las empresas, brindando una particular atención a las mujeres. La ADEL opera con un enfoque integrado, puesto que identificó la necesidad principal de la creación de un ambiente organizado que permita a la inversión local realizarse y crecer de forma sostenible. Para lograr este resultado, la ADEL invirtió sus esfuerzos en las siguientes áreas de trabajo: el apoyo técnico y financiero a las empresas, la información acerca de los proveedores de material y otros productos, los mercados y tecnologías, la información sobre aspectos legales, financieros y fiscales, la promoción de redes y asociaciones productivas, así como el respaldo a la internacionalización de la economía local, el desarrollo social, y la normativa institucional.

La ADEL llevó a cabo estas acciones gracias al logro de una buena capacidad de gestión y a los servicios de una emisora radial (Radio Ixcán), que la ADEL creó y administró. Radio Ixcán facilitó la relación con las comunidades más marginadas, informando sobre las oportunidades de desarrollo y las posibilidades de explotarlas.

La ADEL administra un fondo de crédito propio. También estableció acuerdos con instancias como SIM, Fonapaz y FIS, para implementar proyectos específicos y facilitar los créditos a las mujeres. Como resultado de todas estas acciones, en los últimos 5 años fueron desembolsados créditos por un monto total de 1,700,000 USD, con una tasa de retorno del 95%, beneficiando a 2100 personas. La ADEL brinda asistencia técnica y facilita la financiación de proyectos para el desarrollo de la infraestructura social, el agua, la protección del ambiente, la vivienda, y los parques naturales. Un apoyo importante para el desarrollo de las micro y pequeñas empresas es garantizado a través de las relaciones que la ADEL mantiene con la administración local y el Consejo de desarrollo, multiplicando las oportunidades financieras y canalizando fondos a los proyectos. Un acuerdo con la Universidad de San Carlos y con la Secretaría Nacional de Planeación (SEGEPLAN) permitió establecer un centro de desarrollo de negocios enfocado a favorecer la innovación tecnológica. Como resultado de estas acciones integradas, en los últimos cinco años la ADEL ha creado más de 9000 puestos de trabajo, de los cuales 3100 fueron para mujeres. Más de 400 micro y pequeñas empresas fueron creadas o respaldadas.[/color]

VALORIZACIÓN DE LOS RECURSOS LOCALES

Una ADEL ayuda a crear un valor territorial agregado basado en los recursos locales, como pueden ser los productos industriales derivados de las materias primas, el turismo y la industria, a partir de la explotación racional y sostenible de los recursos naturales, y de las actividades productivas originadas en la cultura y el ambiente locales. Este valor territorial agregado se persigue a través de la implementación de cadenas productivas integrales que incluyen a empresas pequeñas y medianas, cooperativas, servicios financieros y no financieros, universidades y centros de investigación, y estructuras educativas y de capacitación.

Las cadenas territoriales del valor promovidas por la ADEL de Nariño

La ADEL del Departamento de Nariño en Colombia (1,700,000 habitantes), establecida en el 2002, priorizó la promoción de cadenas territoriales del valor para implementar una estrategia de desarrollo sostenible. La ADEL invitó a los actores a involucrarse en cadenas productivas, organizando redes y asociaciones. Con la colaboración de todos, se identificaron cinco cadenas: turismo, producción de leche, patatas, café y “panela”. La ADEL apoyó el proceso organizativo de las cadenas suministrando información, brindando asistencia técnica, respaldo financiero y no financiero, fortaleciendo las marcas locales, facilitando la comercialización de los productos del territorio, promocionando el intercambio de información y de conocimientos. A través del Proyecto Semilla, financiado por la Fundación FORD, las cadenas productivas mencionadas han sido fortalecidas, involucrando a más de 2000 productores, realizando 43 proyectos, apoyando a más de 700 unidades productivas y a 50 proveedores de servicios. El Proyecto Mercado de Turismo financiado por el SENA (Servicio Nacional de Aprendizaje) benefició a 120 estructuras de la Cadena productiva Turismo. Este proyecto permitió implementar un plan de desarrollo estratégico para este sector, diseñando productos territoriales para el turismo, promoviendo asociaciones de productores, y diseñando marcas territoriales como el Queso Nariño, la Papa Pastusa o el Turismo Nariño. El mercadeo territorial se ha llevado a cabo organizando las ferias EXPOANDINA, EXPOLAGOS y la feria de artesanías en Bogotá; apoyando al mercadeo de negocios, organizando dos Foros de Negocios para operadores turísticos en Pasto y en Ibarra.[/color]

REVITALIZACIÓN DE LA ECONOMÍA LOCAL Y DE LA RECONSTRUCCIÓN POST-CONFLICTO

Una ADEL ayuda a reconstruir un ambiente institucional tras largos períodos de conflicto armado o desastres, que por lo general producen: destrucción de los recursos naturales y productivos, polución, fragmentación del contexto social, distanciamiento entre la población y las instituciones y reducción de las habilidades profesionales.

Las ADELs de Mozambique y la reconstrucción

Las ADEL de las Provincias de Manica, Sofala y Maputo tuvieron que enfrentar los graves problemas de la extrema pobreza, la marginalidad en su territorio, la ausencia de una sociedad civil organizada y de infraestructuras básicas, que habían sido destruidas o abandonadas tras un largo conflicto. Los primeros compromisos de las ADELs fueron los de coordinar las acciones de varias instituciones y asociaciones provinciales, con el fin de identificar y coordinar los proyectos dirigidos a reconstruir la economía: rehabilitar la infraestructura comercial (incluyendo tiendas, pequeños mercados, molinos de grano), promover el asociacionismo, valorizar y comercializar productos agrícolas (girasoles, frutas y hortalizas, productos lácteos, pescado, té, café, miel, pollo, sal, tomate, uvas, ajos, cabras, lana), implementar nuevos mecanismos financieros, multiplicar los cursos de capacitación, crear una nueva clase emprendedora, y fortalecer el mercado territorial. Las ADEL respaldaron en particular las organizaciones de mujeres (los círculos de mujeres) y las asociaciones de cultivadores de fruta y artesanos, articulando también la relación entre las micro, pequeñas y medianas empresas.

Las ADEL establecieron un mecanismo de crédito y organizaron servicios de apoyo integral para crear nuevas empresas. En los primeros cinco años se desembolsaron 600,000 USD en créditos, creando 2500 nuevos trabajos y apoyando la creación y el funcionamiento de 359 micro y pequeñas empresas, la mayoría formadas por gente muy pobre. En 2005, en la Provincia de Manica se desarrolló un programa específico, Accumulation of saving capital and credit, que permitió entregar 95.000 USD en crédito a 1839 personas muy pobres, organizadas en 91 grupos. En la Provincia de Sofala, desde el 2003 hasta el 2005, fueron desembolsados 26 créditos para una suma de 160.000 USD, dirigidos a gente muy pobre. Posteriormente, con la participación de los actores locales, se programaron y realizaron proyectos estratégicos para el desarrollo territorial. Por ejemplo en Manica se creó una compañía de transportes, se realizó el mercadeo territorial y la rehabilitación de la feria de exposición, incluyendo un foro de negocios. En Sofala se realizaron el Mercado de insumos, el centro de artesanías, la empresa de transportes, un proyecto importante de energía alternativa, la Feria de comercio, el plan de desarrollo sostenible de la apicultura y una biblioteca pública. En la Provincia de Maputo se elaboró el plan de desarrollo turístico. Todas las Agencias realizaron actividades de mercadeo territorial y publicaron artículos con el título Diez razones para vivir e invertir en nuestra provincia.[/color]

IMPACTO EN LAS POLÍTICAS NACIONALES Y ORIENTACIÓN DE LOS RECURSOS NACIONALES E INTERNACIONALES

Una ADEL puede estimular y promover políticas nacionales orientadas a fortalecer y hacer más sostenibles las economías locales. Una ADEL, además, es un punto de referencia incomparable para realizar proyectos de cooperación internacional y partenariados, porqué permite orientar las iniciativas de cooperación de acuerdo con la estrategia de desarrollo del territorio, con sus necesidades y oportunidades. Permite evitar la duplicación de esfuerzos y el desperdicio de recursos, asegura el respaldo para la elaboración de proyectos, provee soporte técnico calificado para la ejecución, involucra a actores, instituciones y estructuras locales especializadas, provee apoyo económico a través de su propio fondo de crédito, y está en la capacidad de monitorear el desarrollo de los proyectos de los diferentes cooperantes.

Impacto en las políticas públicas

En Mozambique, en 2002, se inició un proceso muy significativo en la institucionalización de las ADEL. El Ministerio de Administración Estatal constituyó una Unidad de Desarrollo Económico Local, y lideró una comisión nacional, constituida por distintos ministerios, para trabajar en una plataforma DEL Nacional (DEL NP), dentro del contexto de las políticas nacionales para el Desarrollo Económico Local y la Reducción de la Pobreza. La Unidad DEL respalda las ADEL en las Provincias de Maputo, Nampula, Manica, Sofala y Zambesia y promueve su constitución en otras Provincias del País. Los Presidentes y Directores Ejecutivos de las ADEL participan en los Consejos Provinciales respectivos, asesorando en DEL. En 2003, las ADEL constituyeron una Red Nacional, para apoyar sus actividades, abrir nuevas Agencias en más territorios y dialogar con las instituciones centrales con el fin de dirigir sus recursos hacia los territorios y las ADEL. La Red colabora con la Comisión Nacional en la elaboración de la plataforma Nacional. En el 2005, el DEL NP fue incluido en la Política Nacional para el Desarrollo Rural, bajo la coordinación del Ministerio de Planeación y Desarrollo. Desde entonces, el DEL hizo parte de la estrategia nacional de desarrollo, considerando las ADEL como un instrumento para apoyar el proceso de descentralización en asuntos económicos. Las ADEL actualmente se benefician también de la distribución del presupuesto nacional. La Red nacional es la contraparte del gobierno central en el análisis y negociaciones relacionadas con el DEL. El Desarrollo económico local es considerado por el Gobierno como un asunto transversal de la política de desarrollo, capaz de ofrecer sugerencias y recomendaciones para muchas otras políticas y estrategias nacionales, así como para crear ambientes que favorezcan el crecimiento económico sostenible y equilibrado a nivel territorial.